Automatización del ordeño. Repercusiones sobre el comportamiento y bienestar de las vacas

Artículo técnico publicado en el nº 173 (sep-oct 2009) de la revista Frisona Española

1. INTRODUCCIÓN

No son muchos los años que lleva implantado el sistema automático de ordeño en las granjas de nuestro país, por lo que los resultados que se han obtenido todavía no deberían ser concluyentes, a pesar de que hay ya más de 4.000 granjas en el mundo que ordeñan con sistemas robotizados. No obstante, sí pueden comentarse algunos de las principales aspectos observados con relación al comportamiento de los animales y la posible repercusión sobre su bienestar, cuestión ésta de gran importancia en los últimos años, no sólo por la necesidad de cumplir la legislación al respecto, sino porque la sociedad actual, mayoritariamente urbana, va concediendo a este tema una importancia creciente en las decisiones de compra de alimentos de origen animal. También es verdad, en nuestra opinión, que el concepto que el consumidor tiene sobre el bienestar animal no siempre responde a criterios técnicos y científicos sino más bien a criterios emocionales, antropocéntricos y antropomórficos, consecuencia muy probablemente de su amplio desconocimiento de la producción ganadera derivado de su alejamiento del medio rural.

2. JUSTIFICACIÓN DEL ORDEÑO AUTOMATIZADO

Permítanos el lector abordar este punto sintetizando lo expuesto por el Profesor Buxadé (2002) en un capítulo del libro publicado bajo su coordinación (ver bibliografía).

Según el autor citado, la mano de obre constituye el verdadero cuello de botella de las explotaciones que cuentan con vacas de alta producción, las cuales necesitarían ser ordeñadas tres veces al día, al menos durante una fase de su período productivo. Frente a esta necesidad, el contexto laboral no es el más adecuado:

•  Falta de mano de obra cualificada
• Trabajo repetitivo y monótono
•  Horarios “poco cómodos” 
• Necesidad de ordeñar sábados, domingos y festivos
•  Lugar de trabajo “poco amable”, con cierta suciedad, humedad elevada, con frío o calor, olores y ruidos.
•  Físicamente exigente

La situación actual de crisis económica y, por tanto, con precariedad en el empleo, puede que resultar en un aumento de la disponibilidad de trabajadores dispuestos a asumir los inconvenientes citados, pero en ningún caso logra aumentar la cualificación necesaria para esta tarea.

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Artículo técnico publicado por Antonio Callejo Ramos en el número 173 de la revista Frisona Española, correspondiente a los meses de septiembre y octubre de 2009. 

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