#RealidadGanadera La seguridad alimentaria está en peligro: las consecuencias de limitar el consumo de alimentos de origen animal

Campaña en la que colabora CONAFE en defensa de la ganadería

La seguridad alimentaria, según la definición de la FAO, se refiere a la situación en la que todas las personas tienen acceso a alimentos suficientes, inocuos y nutritivos para una vida sana. Sin embargo, más de 3.000 millones de personas se enfrentan actualmente a la inseguridad alimentaria y casi 1.000 millones están desnutridas. Los alimentos de origen animal, como la carne, los lácteos y los huevos, desempeñan un papel crucial en la reducción de la inseguridad alimentaria al proporcionar opciones seguras, asequibles y ricas en nutrientes.

La seguridad alimentaria está en peligro debido a la creciente presión para limitar los alimentos de origen animal

Sin embargo, según un nuevo estudio, la seguridad alimentaria está en peligro debido a la creciente presión para limitar el consumo de alimentos de origen animal. Algunas organizaciones e investigadores abogan por regulaciones más estrictas, impuestos más altos y un acceso más restringido a los alimentos de origen animal. Grupos como la Comisión EAT-Lancet abogan por anular el «capricho de los consumidores» para reducir la ingesta de carne, mientras que otros, como el Instituto de Recursos Mundiales, WWF y el Centro CEAP/Guarini, proponen una serie de estrategias, desde el etiquetado de los alimentos y las directrices dietéticas hasta los impuestos, las prohibiciones e incluso la «vergüenza de la carne«. Estas propuestas, si se implementan sin tener en cuenta sus consecuencias más amplias, podrían poner en peligro la seguridad alimentaria de millones de personas.

Por el lado de la producción, las regulaciones sobre el alojamiento de animales y las restricciones ambientales se dirigen cada vez más a la ganadería, aunque algunos de los impactos ambientales a menudo se tergiversan o se exageran. Los impuestos sobre estos alimentos, en particular la carne, se encuentran entre las herramientas políticas más discutidas. Los impuestos propuestos pueden alcanzar hasta el 20% o más. A nivel mundial, los alimentos de origen animal son esenciales para combatir las deficiencias generalizadas de micronutrientes, en particular de hierro, zinc y vitamina A, que afectan a más de la mitad de las mujeres en edad reproductiva y a los niños pequeños. Los autores del estudio argumentan que, si bien los esfuerzos para mejorar la sostenibilidad y el bienestar animal son importantes, las medidas extremas contra la ganadería corren el riesgo de reducir el acceso global a los alimentos de origen animal y empeorar la inseguridad alimentaria, especialmente en el sur global, pero también cada vez más en los países de altos ingresos.

La pobreza sigue siendo un obstáculo importante para la seguridad alimentaria

La inseguridad alimentaria se ve influida por muchos factores interconectados en todo el sistema agroalimentario, como la disponibilidad, la asequibilidad, el acceso, la calidad y la sostenibilidad. Los principales impulsores son la pobreza, el cambio climático, los conflictos y la inestabilidad política. Las presiones políticas sobre la ganadería pueden perjudicar a los pequeños y medianos productores, que ya son vulnerables debido a la pobreza y los desafíos climáticos.

La pobreza sigue siendo un obstáculo importante para la seguridad alimentaria, especialmente en los países de bajos ingresos. Si bien la pobreza extrema ha disminuido en todo el mundo, la restricción de los alimentos de origen animal podría revertir este progreso, especialmente entre los grupos vulnerables que a menudo se pasan por alto en los debates políticos. Estos grupos vulnerables incluyen mujeres embarazadas y lactantes, bebés, niños, adolescentes y adultos mayores. Etapas de la vida que tienen mayores necesidades de nutrientes. Los alimentos de origen animal proporcionan nutrientes altamente biodisponibles, como hierro, vitamina B12, colina y DHA, que son esenciales para el desarrollo, la función cerebral y el mantenimiento de la salud.

Evolutivamente, los humanos dependían en gran medida de los alimentos de origen animal, lo que dio forma a nuestra biología. Hoy en día, siguen siendo cruciales durante la alimentación complementaria, la infancia, la adolescencia y la vejez para apoyar el crecimiento, el desarrollo cognitivo y prevenir la fragilidad. Las dietas basadas en plantas pueden presentar riesgos, como la deficiencia de B12, especialmente durante períodos críticos.

El acceso a los alimentos de origen animal es desigual

El acceso a los alimentos de origen animal es muy desigual, ya que los países de ingresos altos consumen el 30% de sus calorías de estos alimentos, en comparación con el 5-10% en África. En los países de ingresos bajos y medianos, los hogares más pobres tienen una menor ingesta de productos lácteos, huevos y carne entre los niños pequeños, lo que lleva a dietas dominadas por alimentos básicos pobres en nutrientes. Estas desigualdades, agravadas por los conflictos, los desastres y la pobreza, pueden perturbar la nutrición durante los primeros 1.000 días, con repercusiones duraderas en la salud y el desarrollo.

Los programas de ayuda alimentaria a menudo carecen de alimentos de origen animal, y en su lugar dependen de alimentos básicos baratos con bajo valor nutricional. Factores como las perturbaciones climáticas y el apoyo limitado a los pequeños productores, incluidos créditos o subsidios insuficientes, reducen aún más la disponibilidad y asequibilidad de estos alimentos ricos en nutrientes.

Las políticas estrictas dirigidas a la ganadería pueden conducir a la inequidad en materia de salud

Las comunidades indígenas y de pastores son cruciales para la seguridad alimentaria mundial, pero se enfrentan a crecientes barreras para acceder a los alimentos de origen animal. Aproximadamente entre 200 y 500 millones de pastores, que manejan casi mil millones de animales, contribuyen significativamente a la nutrición y la sostenibilidad ambiental en regiones como el Sahel. Sin embargo, el cambio climático, los conflictos por la tierra y la inseguridad han alterado sus dietas tradicionales.

En Kenia, el consumo de leche entre los samburu se redujo del 52% al 10% de la ingesta de calorías, lo que provocó desnutrición y retraso en el crecimiento infantil. En los países de altos ingresos como Estados Unidos, la inseguridad alimentaria ha disminuido en los últimos años debido al crecimiento económico, con tasas que cayeron un 37% en general y un 45% para los niños entre 2009 y 2021. Sin embargo, los impuestos y regulaciones propuestos sobre los alimentos de origen animal corren el riesgo de revertir el progreso. A nivel mundial, las políticas estrictas dirigidas a la ganadería, a menudo enmarcadas en términos de nutrición u objetivos ambientales, pueden perjudicar tanto a los productores como a las poblaciones vulnerables, especialmente en los países de bajos ingresos. Estas medidas deben ser evaluadas no solo por su impacto ambiental o económico, sino también por sus efectos en la seguridad alimentaria y la equidad en salud.

Fuente: Food security at risk: the consequences of limiting animal-source foods consumption | European Livestock Voice