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SAT Agosto Darriba, ganadería nº 1 por ICO y un referente de la genética de raza frisona en España

Ocupa el 1º puesto de Mejores Ganaderías por Índice Combinado (ICO)

A Pastoriza (Lugo) es uno de los municipios gallegos más eminentemente lecheros y con mayor número de ganaderías de vacas frisonas del país. En una de sus parroquias, Regueira, se encuentra la ganadería SAT Agosto Darriba, ubicada allí en 1965 y que, tres generaciones ganaderas después, hoy con Daniel Darriba  al frente, se erige en un referente de la genética de raza frisona al ocupar el primer puesto entre las Mejores Ganaderías por Índice Combinado ICO de la evaluación genética realizada por CONAFE el pasado junio.

“El origen de la ganadería está a mediados de los años 60 cuando mis abuelos maternos, Germán y Mercedes, cambiaron las pocas vacas de carne que tenían por cuatro o cinco de leche. Ordeñaban a mano y tenían los animales debajo de casa como se hacía entonces. Estaban trabadas por lo que solamente podían tener un máximo de seis vacas. A partir de ahí fueron avanzando poco a poco”, rememora Daniel Darriba, el nieto de Germán y Mercedes, que hoy regenta la ganadería que fundaron sus abuelos y continuaron sus padres, Antonio y Gloria.

El nombre de la ganadería procede del apodo de la casa, conocida por Casa de Germán de Agosto, abuelo materno de Daniel, pues era costumbre en los pueblos de la zona que cada casa tuviese su apodo. En el año 2002, con la incorporación de Daniel a la sociedad junto a sus padres, la ganadería se convirtió en Sociedad Agraria de Transformación, SAT Agosto Darriba.

Daniel recuerda cómo su abuelo Germán “trabajaba en el campo y también fuera, en una Louseira, donde extraían pizarra”. “Entonces compaginaban las dos cosas. Mi abuela tenía más a los animales y mi abuelo iba a trabajar a la cantera. Y el gran salto fue cuando mis padres se casaron a finales de los 70 y construyeron una nueva nave”, añade.

Germán y Mercedes, que hoy tiene ya 95 estupendos años, tuvieron 3 hijos, pero solamente Gloria, la madre de Daniel, continuó la ganadería familiar, pues tiene una hermana que se marchó a Suiza como hizo tanta gente en aquella época, y un hermano que tiene síndrome de Down y que sigue ayudando en la granja.

“Entonces mi madre quedó a cargo de la granja cuando mis abuelos se hicieron mayores. Y cuando se casó con mi padre hicieron la cuadra donde tengo ahora las terneras pequeñas y ya montaron un circuito de 4 puntos. Fueron avanzando poco a poco y el siguiente gran salto se produjo en el año 1999 cuando se construyó la actual cuadra de vacas en producción y se puso una sala de espina de pescado de 8 puntos”, explica Daniel, en cuyo caso también fue el único hijo interesado en continuar con la ganadería familiar, pues su hermano y su hermana se decidieron por otras profesiones.

La instalación del robot de ordeño la hicieron en 2019 –“para que el poco tiempo que les quedaba de trabajo a mis padres tampoco sufrieran con los ordeños cada día”, dice- pues su madre se jubiló hace 3 años y su padre, hace 2. “Cambió todo – añade convencido-. Es la mejor inversión de la granja con diferencia para mí. Tanto para nosotros como para los animales. Un cambio radical, que costó bastante los dos primeros meses, sobre todo a las vacas que estaban acostumbradas a otras rutinas y porque al principio me preocupaba de más, era obsesivo; tenía la presión de que la idea de poner el robot había sido mía y fue una inversión grande”.

El robot se instaló en la nave principal de vacas en producción, que tiene 64 plazas, pero en la cual solamente hay entre 55 y 60 animales del total de 120 que hay en la ganadería. En esa nave hay un añadido en un lateral donde ubican a novillas (algo más de 50) y vacas secas (entre 6 y 7 ahora). En otra nave está la paridera y la recría pequeña y los terneros están en la cuadra vieja, que construyeron sus padres.

“Cuando instalamos el robot empezamos ordeñando 50 animales para lo que tuvimos que vender algunas vacas viejas. Te dicen que un robot ordeña hasta 70 animales, pero eso solamente es así si tienes a alguien que te arrime los animales. Yo un robot lo quiero para dormir más por la mañana y llegar a casa antes por la tarde. Lo apropiado para mi robot son entre 55 y 57 animales. He tenido 60 y algo y bajaron la producción. Pero en mi caso sucede porque no estaba pendiente de arrimar a animales”, explica.

“Yo un robot lo quiero para dormir más por la mañana y llegar a casa antes por la tarde. Lo apropiado para mi robot son entre 55 y 57 animales. He tenido 60 y algo y bajaron la producción. Pero en mi caso sucede porque no estoy pendiente de arrimar a animales”, explica.

Una compra que supuso un gran riesgo en su momento porque cuando lo instaló no tenía con qué comparar en España. Hoy son muchos los robots que hay en su zona y por toda España. “El distribuidor me llevó a Alemania y Holanda porque aquí no había todavía robots. Y hacer una inversión de estas sin ver la máquina no es aconsejable. Pero pasados 5 años, el mismo robot que tengo yo vale 60.000 euros más. Por aquí ahora pasan muchísimas personas para verlo y saber cómo se trabaja”, señala.

Su instalación se pudo adaptar a su nave sin apenas cambios. “Simplemente hicimos un corte para el foso del robot y levantar 4 camas para el parque de preselección. En mi zona el 80 % de los robots que se ponen se hacen en naves ya construidas. Además, se ponen en cabeza de cuadra porque es adonde están acostumbradas a ordeñarse y es donde mejor funciona. Para mí en los laterales no funciona tan bien”, destaca.

Además del robot, otro cambio fue la instalación de cubículos flexibles hace 2 años.

En las camas tienen colchonetas con una mezcla de carbonato cálcico y serrín al 60 % y 40 % por encima. No tienen arrobaderas, hay una cuba que separa el sólido del líquido y lavan por arrastre, mediante flushing.

Por otra parte, SAT Agosto Darriba pertenece a CONAFE, FEFRIGA y AFRICOR LUGO. En cuanto a podología bovina trabajan con SERAGRO y los servicios veterinarios los lleva Juan Lodos, de la granja Lodos y Pérez. “Nuestro veterinario de siempre”, afirma Daniel.

Pero más allá de los servicios externalizados, Daniel lleva la granja por sí solo, aunque con la ayuda de sus padres, que a día de hoy siguen echando una mano a la ganadería. “En principio no tengo previsto contratar a nadie externo, pero sí robotizar la granja al máximo para que pueda llevar la ganadería una única persona”, destaca.

Un día cualquier de Daniel empieza a las 8:30 horas, cuando llega a la ganadería y mete a ordeñar los retrasos. Aunque como tiene parque de preselección, normalmente “ya llegan ellas solas al robot”. La media de visitas al robot está ahora en 2,7 –“aunque en verano baja un poco, pues hace tres meses estábamos en una media de 3”, aclara Daniel-. Además, como tiene recría suficiente, al mínimo problema de una vaca adulta, pasa a ser sustituida por otra, pues “es una manera de avanzar más rápido genéticamente, puesto que las que nacen son mejores, ya que la genómica cumple sus predicciones”, añade.

La importancia de la genética

El excelente trabajo de selección de SAT Agosto Darriba la ha convertido en la primera ganadería española por ICO tras las pruebas de junio. Un extraordinario progreso que se evidencia con un simple vistazo a las gráficas de sus índices genéticos. “Cuando tengo un animal bueno, con el implante de embriones, en lugar de una ternera al año, puedo tener 4 o 5 terneras del mismo animal. Hace unos 6 o 7 años empecé a trabajar con implante de embriones y a comprar uno o dos animales al año en subastas internacionales online celebradas en Alemania y Holanda sobre todo. Y después trabajo a partir de ellas. De ahí esos saltos. Aunque ahora he llegado a un nivel genético que igual ya no compro más”, explica Daniel, que recuerda que su padre, para ir mejorando la cabaña ganadera, también elegía dosis de los mejores toros que había entonces de genética norteamericana y usaba semen sexado. También venden puntualmente machos, tanto a Xenética Fontao como a algunas ganaderías de la zona, así como las vacas que van sustituyendo por la recría de mejor genética. “La venta de animales nos permite reinvertir en tratamientos de in vitro, en flushing, etc. Pero de momento no da ganancia. Vivimos de la leche”, afirma.

Para esa gestión de la genética sus padres en su momento delegaron totalmente en él. A nuestra pregunta sobre si les consulta sus decisiones en este aspecto nos responde con tono jocoso: “Les cuento una vez hecho. Pero ven que va bien y no se preocupan”.

En el momento de inseminar por primera vez a las novillas, “a las que son genéticamente peores siempre se les hace un implante de embrión. Si no quedan preñadas, les pongo semen sexado a la segunda y después, semen convencional; pero la mayoría preñan a la primera”, explica.

Sus objetivos de selección se enfocan en conseguir “vacas sin defectos, funcionales, buenas de patas, no muy grandes”, pues al tener robot y camas con colchoneta necesita “vacas funcionales sin problemas de células ni de bacteriología”, en definitiva, “vacas invisibles, con las que no tenga problemas, sin mamitis ni problemas de cojeras”.

“Genéticamente busco vacas sin defectos, funcionales, no muy grandes. En definitiva, vacas invisibles, con las que no tenga ningún problema”, explica David.

Asimismo, desde que instalaron el robot, también se centra en la velocidad de ordeño, “que no sea ni muy baja ni muy alta, que tampoco es bueno porque tiene tendencia a mamitis. La profundidad de ubre también, que no sea extrema. Unas ubres muy altas y apretadas arriba tienen problemas con el robot, sobre todo en primeros partos, porque las cámaras del robot no las ven bien y tienen problemas para ordeñar si la inserción posterior es muy alta sobre todo. Es algo que estamos corrigiendo genéticamente desde que tenemos robot”, explica.

Reconoce que cuando va a eventos como la Semana Verde o a Moexmu, sí le gusta ver las vacas de concurso, pero no tenerlas. En el caso de SAT Agosto Darriba, la media de calificación de este año fue 81. “La vaca que estaba número 1 en ICO ahora es número 2. Y su abuela fue 3 años seguidos número 1 en Alemania”, subraya Daniel con orgullo.

Unos resultados que demuestran el gran trabajo realizado con la genómica en su cabaña ganadera durante los últimos años. “Ya llevamos tiempo entre las mejores ganaderías por ICO, pues trabajamos centrados en la genómica desde hace 7 años más o menos, que empecé a meter animales que compré fuera, a genotipar todo el rebaño para identificar los animales más interesantes de los que sacar descendencia y a hacer embriones desde 2017”, señala.

Para ello, en SAT Agosto Darriba utilizan todos los servicios de la Confederación: acoplamientos, recría genómica, etc. “Mi experiencia con CONAFE ha sido la mejor posible. Sin genotipar las hembras y sin los datos que publica, no podría tener los índices que tengo porque sería trabajar a ciegas. Entonces para mí es fundamental”, afirma.

“Mi experiencia con CONAFE ha sido la mejor posible. Sin genotipar las hembras y sin los datos que publica, no podría tener los índices que tengo porque sería trabajar a ciegas. Para mí es fundamental”, afirma.

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Daniel Darriba insiste en que “hay una traducción económica en esos índices de ICO”. “Sobre todo por la longevidad de la vaca, pues estas vacas no tienen mamitis, ni problemas de patas, transforman mejor lo que comen. Fue un cambio muy grande y la genómica cumple todas sus predicciones. Funciona y es fiable”, destaca convencido.

En cuanto a los índices genéticos de CONAFE, reconoce que sigue sobre todo los IMET Leche y Queso y que da mucha importancia “a las patas y a los porcentajes de grasa y proteína, no a los kilos”, subraya.

“Hay una traducción económica en esos índices de ICO. Sobre todo por la longevidad de la vaca, pues estas vacas no tienen mamitis, ni problemas de patas, transforman mejor lo que comen. Fue un cambio muy grande y la genómica cumple todas sus predicciones. Funciona y es fiable", destaca convencido.

También reconoce que trabaja con todo tipo de toros. “Yo siempre digo que no soy de casas comerciales, sino que soy de toros. Trabajo con toros españoles, alemanes, holandeses, estadounidenses… Nos da igual el origen”, agrega.

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Próximas inversiones

Entre las futuras inversiones que tiene en mente para su ganadería, Daniel apuesta claramente por la robotización. “Sobre todo, robotizar la granja al máximo, poner el robot de limpieza, el robot arrimador de comida y una amamantadora, pues mantiene la leche a la temperatura adecuada a los terneros y previene enfermedades. Y si sigue el tiempo así, también pondría ventiladores”, explica.

Otro proyecto “a no muy largo plazo” sería hacer “una subasta al año en la granja de los animales más valiosos”. “Porque es una manera de seguir maximizando los ingresos para seguir invirtiendo. Y una vez llegados a este nivel no me van a hacer falta tantos animales y los que sobren, me gustaría hacer una subasta al año como hacen en otros lugares de Europa, como en Alemania por ejemplo”, añade.

El crecimiento de la ganadería no lo tiene en consideración. “Aquí el problema es que ni hay fincas disponibles ni tenemos por dónde aumentar. En A Pastoriza hay muchas ganaderías y una guerra de precios por las parcelas. Nosotros estamos bien así, en este tamaño y no tenemos previsto crecer más”, concluye.

SAT Agosto Darriba vende la leche a Queserías Sarrianas con los que llevan trabajando dos años. Anteriormente también han entregado la leche a otras queserías como Entrepinares u otras empresas lácteas cono InLeit. Trabajar con empresas que destinan su leche a quesos es lo que hace que siempre tengan muy presentes los porcentajes de grasa y proteína. “Nos enfocamos en eso en la genética”, destaca.

Maquinaria y base territorial

En cuanto a maquinaria agrícola, disponen de una cisterna, un tractor grande, un tractor pequeño y un carro mezclador con el que hacen la comida, pero apunta que la comida la va a externalizar próximamente porque el carro tiene más de 23 años. Tanto este como otros proyectos futuros “están enfocados a tener mayor calidad de vida”.

“Los proyectos futuros están enfocados a tener mayor calidad de vida.”

La base territorial de esta ganadería gallega está en 40 ha, en las que hacen rotación de raigrás a maíz en unas 30 ha y destinan las otras 10 a pasto permanente, para hierba seca. “Las novillas desde que preñan están fuera pastando”, añade. La tierra más lejana de la ganadería estará a 5 km, pero son parcelas pequeñas, no extensiones grandes.

Las raciones se las formula NANTA. Para vacas en producción consisten en 7,5 kg de concentrado; 2 kg de alfalfa; 8,5 kg de silo de hierba y 20 kg de silo de maíz, más el punteo del robot que hay una media de 6 kg de concentrado. A las vacas secas y novillas les dan 12 kg de silo de maíz; 7 kg de hierba seca y 2 kg de concentrado.

Una alimentación animal que les permite tener una producción media de 35 kg de leche vaca/día y unos porcentajes de 4,15 % de grasa y 3,60 % de proteína. “Las vacas no están exigidas, tan exprimidas y al no comer excesivo concentrado, están más saludables y es más económico. No hay desplazamiento de cuajar, paren bien, no hay problemas de retención, al no exprimirlas para ir en busca de los máximos litros posibles”, explica.

Por otra parte, las terneras están en las casetas los dos primeros meses. Primero se les da 4 tomas de calostro y después leche en polvo. Se les empieza dar pienso concentrado en copos a partir de los 15 días y desde que se destetan pasan a comer comida de las vacas en producción hasta que llegan a comer un kilo de pienso diario y ya se pueden cambiar a los parques de lotes de destete. Ahí están todas juntas y luego pasan a comer comida de vacas secas.

Entre los problemas más importantes que afrontan en la zona, Daniel subraya la amenaza del lobo para el ganado: “A mí por ejemplo me mató a 2 animales y uno de ellos, a apenas 10 metros de la granja, estaba entre los mejores que había genotipado. Si no llego a tener el seguro de alta valoración genómica hecho, me habrían pagado por esa novilla una miseria. Y eso no es normal. Son problemas que aquí preocupan a la gente. Y la otra vaca me dio mucha pena porque estaba en un prado más lejano a la ganadería. La vimos por la mañana y el veterinario ya me dijo que la teníamos que sacrificar inmediatamente. Pues hasta que no vinieron los agentes forestales por la tarde el animal estuvo sufriendo porque no la podíamos sacrificar hasta que la viesen”.

A Pastoriza es una zona eminentemente ganadera, pese a lo cual, del círculo de amigos de Daniel solamente otro se dedica a la ganadería. “Muchos proceden de familias ganaderas, pero se dedican a otra cosa. Y aunque entienden nuestra profesión porque la han vivido en sus casas, nos dicen que tenemos poco tiempo libre”, señala.

“Ser ganadero es una manera de vivir. Es duro, pero muy gratificante.”

No obstante, pese a las dificultades de la profesión, lo que sí tiene claro Daniel es que anima a ser ganadero. “Es una manera de vivir y puede ser duro, pero muy gratificante. Trabajas para tu beneficio económico, pero también tiene un gran beneficio social. Y aunque a veces choquemos con trabas políticas e ideológicas injustas contra los que cuidamos el campo, nos adaptamos siempre”, concluye con orgullo.

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