El sector l�cteo espa�ol deja atr�s una d�cada marcada por profundos cambios

Encara la 3� d�cada del siglo con retos tras el profundo cambio de la d�cada pasada

Efeagro.- El sector l�cteo espa�ol encara la tercera d�cada de este siglo con retos que son la continuaci�n del profundo cambio que experiment� en la d�cada pasada gracias a una liberalizaci�n del mercado que ha llevado a una reestructuraci�n total hasta conseguir producir m�s con menos granjas.

La cantinela de "venta a p�rdidas", "producto reclamo" o "precios de derribo" le suena mucho a los lecheros que vienen manifest�ndose por este asunto desde tiempo atr�s.

En los primeros a�os de la d�cada pasada hubo una fuerte crisis al respecto con movilizaciones en todo el pa�s en las que denunciaban que le perd�an dinero al negocio por los bajos precios en origen y las pr�cticas de utilizar la leche como producto reclamo en la venta al consumidor.

La problem�tica no se ha extinguido, a pesar de la recuperaci�n actual de los precios en origen, porque los Precios de Venta al P�blico (PVP) "no reconocen adecuadamente el coste real de los productos", en palabras del actual presidente de la interprofesional l�ctea (Inlac), Ignacio Elola.

Es un problema cronificado y Elola cree que hacen falta "mayores compromisos de la distribuci�n comercial para que no se utilice la leche como producto reclamo".

Desde el final de las cuotas l�cteas, el PVP de la leche cl�sica ha descendido un 1 % en el caso de la marca de la distribuci�n y un 3,6 % en el caso de la marca del fabricante (Datos IRI 2015-2019).

Retomando el hilo cronogr�fico, fue precisamente ese fin del sistema de cuotas l�cteas (1 de abril de 2015) un punto de inflexi�n en el devenir del sector porque supuso la liberalizaci�n de la producci�n (sin tope de vol�menes).

Eso hizo temer una mayor volatilidad de los precios aunque, por otro lado, se romp�an los l�mites para poder crecer dentro del sector y en un pa�s deficitario en leche.

Elola asegura a Efeagro que el fin de ese sistema supuso un "giro importante" en la realidad del sector que tuvo que adaptarse a un mercado con mayor volatilidad y competencia intracomunitaria.

Observatorio L�cteo

En este tiempo, valora que la UE tambi�n se haya dotado de instrumentos como un Observatorio L�cteo y mecanismos de emergencia con ayudas al almacenamiento cuando hay perturbaciones graves de mercado, a lo que se suman ayudas de la PAC y de los programas de desarrollo rural.

El fin de las cuotas supuso el comienzo de la gran reestructuraci�n del sector hacia un contexto de menos granjas pero m�s grandes y con un volumen total de producci�n a nivel nacional que crece t�midamente cada a�o.

Para Elola, ese cambio de panorama es fruto de una apuesta "decidida" por la modernizaci�n de las granjas y las industrias, "actualmente en vanguardia mundial".

Cierre de explotaciones

Se muestra, no obstante, preocupado por el cierre de explotaciones "si suponen el abandono de real de la actividad y no es fruto de la uni�n" entre granjeros.

Unos cierres motivados por esa rentabilidad no asegurada o por ser una labor muy sacrificada que juegan en contra del relevo generacional, uno de los grandes problemas del campo durante esta d�cada pasada y que seguir� vigente.

En Inlac abogan por la creaci�n de centros para la formaci�n y capacitaci�n de j�venes en el manejo y gesti�n de granjas que animan a cubrir ese relevo necesario.

Otro de los h�ndicap que viene arrastrando la industria es una escasa apuesta por productos de mayor valor a�adido, pero esta d�cada pasada se not� que esa apuesta iba creciendo y poco a poco ganando terreno a la venta �nicamente de leche l�quida.

Elola confirma que el sector se est� adaptando cada d�a al mercado, regula su producci�n en funci�n de las necesidades reales y apuesta de forma creciente por segmentos de valor a�adido, como quesos, yogures o postres l�cteos.

Y es que, seg�n matiza, ha sabido progresivamente aprovechar sus oportunidades de inversi�n, diversificaci�n,es cada d�a "m�s eficiente", y la innovaci�n ha sido un pilar clave durante los �ltimos a�os.

Bienestar animal y sostenibilidad

El bienestar animal y la sostenibilidad han ganado un peso enorme en las pol�ticas europeas dirigidas a todos los �mbitos econ�micos y la producci�n de leche no ha quedado ajena a ello, de tal forma que ha ido consiguiendo certificaciones en bienestar animal y abriendo nuevos nichos de negocio como las leches de pastoreo o la leche ecol�gica.

Ha sido un d�cada, la pasada, en la que el paquete l�cteo obviamente tuvo su protagonismo y sus modificaciones, una de las �ltimas acometida ahora hace dos a�os para exigir que los contratos tengan una duraci�n m�nima de dos a�os y otros aspectos contractuales que han buscado dar mayor seguridad y estabilidad al productor.

"Luces y sombras", como indica Elola, de una d�cada que, "en el fondo" es necesario poner en valor porque hoy en d�a esta cadena factura en torno a 13.000 millones de euros al a�o y genera m�s de 60.000 empleos directos.