#RealidadGanadera: Las bebidas vegetales no pueden sustituir a la leche

Campa�a en la que colabora CONAFE junto a otras instituciones del sector ganadero

Las bebidas de origen vegetal no son una alternativa a la leche, ya que tienen composiciones nutricionales muy diferentes, como ha vuelto a demostrar un nuevo estudio realizado por el Instituto Dan�s de la Alimentaci�n (DTU National Food Institute) perteneciente a la Universidad T�cnica de Dinamarca (Technical University of Denmark - DTU), que traz� la composici�n nutricional que constituyen las bebidas vegetales de avena, soja, arroz y almendras, y los resultados demostraron que estas bebidas vegetales, debido a su menor aporte nutricional, no pueden sustituir a la leche.

Entre las alternativas vegetales a la leche analizadas por los investigadores daneses del DTU National Food Institute hay ejemplos con y sin minerales y vitaminas a�adidas, como calcio, yodo, riboflavina (vitamina B2), vitamina D2 y vitamina B12. El estudio recogi� 75 muestras de nueve bebidas de origen vegetal, cuyo contenido fue analizado en cuanto a sus macro y micronutrientes (incluidos amino�cidos, az�cares, vitaminas y minerales). De acuerdo a sus resultados, la composici�n nutricional de estas bebidas difiere respecto a la de la leche, demostr�ndose que las bebidas vegetales y la leche pertenecen a dos grupos de alimentos muy distintos que no cubren las mismas necesidades nutricionales.

El estudio demuestra que, en general, la leche tiene un mayor aporte nutricional que las bebidas de origen vegetal en cuanto a calcio, f�sforo, magnesio, zinc, potasio y yodo. Incluso en aquellas bebidas de origen vegetal que ten�an calcio a�adido, el contenido de calcio era menor que en la leche. El aporte vitam�nico tambi�n es menor en las bebidas vegetales respecto al aportado por la leche, a excepci�n de la vitamina E.

Las conclusiones de esta investigaci�n entran en contradicci�n con los datos de consumo de las bebidas vegetales en los �ltimos a�os, en los que las ventas totales se multiplicaron por cinco entre 2014 y 2019, pasando de 72 millones de coronas danesas al a�o a 277 millones. Este vertiginoso crecimiento se debe quiz�s a la err�nea percepci�n de que las bebidas de origen vegetal son m�s saludables que la leche animal, independientemente de la intolerancia a la lactosa o alergias a la prote�na de la leche de vaca. Otra posible explicaci�n podr�a ser el deseo de reducir el consumo de productos animales y vivir un estilo de vida m�s vegano, basado en una creencia tambi�n infundada de que es m�s sostenible medioambientalmente.

Los productos l�cteos son muy importantes en la dieta danesa, ya que aportan m�s del 10 % de la ingesta total de prote�nas y micronutrientes, como la riboflavina (vitamina B2), la cobalamina (vitamina B12), el calcio, el f�sforo, el magnesio, el zinc, el yodo y el potasio. Adem�s, las bebidas de origen vegetal no solo son menos nutritivas, sino que tambi�n contienen ars�nico, una sustancia altamente t�xica en su forma inorg�nica. El ars�nico se puede encontrar en el agua contaminada utilizada para beber, preparar alimentos o regar cultivos alimentarios, lo que representa una gran amenaza para la salud p�blica. En bebidas de arroz se encontr� 1,5-1,8 μg de ars�nico por cada 100 g.

El resultado de estos �ltimos an�lisis es similar al resultado obtenido en las muestras tomadas en 2009-2010, que fue de 2,2 µg por 100 g. El estudio anterior tambi�n analiz� la cantidad de ars�nico inorg�nico, en este caso fue 2,0 µg por 100 g, lo que significa que el 80-90% del ars�nico medido era inorg�nico. Tambi�n se encontr� menos de 0,5 µg de ars�nico por cada 100 g en bebidas de avena, soja y almendras. Adem�s, el ars�nico inorg�nico es cancer�geno; de modo que la exposici�n al mismo a largo plazo puede causar c�ncer y lesiones en la piel.

Tambi�n se ha asociado con enfermedades cardiovasculares y diabetes, as� como con efectos adversos durante el embarazo y con la mortalidad infantil, pues se han demostrado los efectos negativos de la exposici�n al ars�nico sobre el desarrollo cognitivo, la inteligencia y la memoria, as� como con aumentos de la mortalidad en adultos j�venes debidos a m�ltiples c�nceres, enfermedades pulmonares, infartos de miocardio e insuficiencia renal.

Los l�mites m�ximos de residuos de la UE para la sustancia son de 30 μg/l. Por este motivo, la Administraci�n Veterinaria y Alimentaria de Dinamarca (DVFA Danish Veterinary and Food Administration) y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA European Food Safety Authority) recomiendan limitar el consumo de bebidas de arroz en adultos y evitarlo por completo para ni�os.

En definitiva, para desactivar creencias infundadas en torno a las bebidas vegetales como alternativas a la leche, las evidencias cient�ficas demuestran de nuevo que la leche sigue siendo la mejor opci�n para que ni�os y adultos cubran los requerimientos nutricionales de prote�nas de alta calidad, vitaminas del grupo B, vitaminas A y D, calcio, minerales y nutrientes esenciales, ayudando a tener huesos fuertes, previniendo la osteoporosis y teniendo una buena salud general.

Art�culo original publicado en European Livestock Voice